Korg microKORG XL

J'ai récupéré un exemplaire en piteux état sans micro que j'ai restauré tant faire que se peut : dents jaunes, Le volume général qui mangeait des chips quand on le tournait, potards du menus tout mous, prise alim HS par la corrosion.
Avec son clavier jaune il était encore plus proche du Wasp deluxe d'Electronic Dream Plant dont la forme du chassis à l’air d’être inspiré.
Les pièces potentiomètres sont faciles à trouver mais je ne sais pas si c'est dû à la qualité de construction ou à l’environnement de stockage corrosif qui a précédé son arrivée mais le remplacement des potards menu ont été un enfer à gérer. Certains petits éléments du circuit imprimé sont restés collés à la tresse à dessouder. J’ai rattrapé quelques trucs, perdus d’autres, son plus radieux avenir à moyen terme sera sous la forme de module de bureau fait maison piloté avec un clavier plus confortable.

Côté son c’est très propre après avoir placé un master volume sans chips, j'aime bien le moteur de synthèse des microKorg qui sonnent un peu plus "roots" que la gamme "logue" qui brillent juste un peu trop à mon goût.
Celui ci tape direct dans les patchs synthés vintages dès les presets de bases. Il y en a deux trois qui sonnent général midi mais bon ça sent l'envie de flatter un maximum d'oreilles dès le premier rendez-vous.

Les commandes face avant sont réduit à quasi la plus simple expression, épuré, il n'y a plus que 4 potards pour se balader dans des menus au lieu des 7 pour se balader dans un tableau de réglages de son prédécesseur.
Évidemment ça reste un effet d’optique car en bon analogue virtuel, quand on passe sous le capot on peut aller s'aventurer à triturer une multitude de paramètres.



Tous accessibles en MIDI pour y connecter un panneau de contrôleur pour le plaisir du toucher et des oreilles.
Assignations carte cc# complètement paramétrables en interne on peut donc l’adapter à une machine qui a des réglages de transmission MIDI fixe comme l’Electribe 2 pour décider qui contrôle quoi.



Le logiciel d’édition dédié est vraiment bien meilleur.
La gestion de la librairie en glissé/déposé à la souris est super confortable (comparé à celle de son prédécesseur)
Créer son multi couches avec deux sons de deux banques distinctes en 2 mouvements c’est de la disponibilité d’esprit pour l’essentiel ensuite.

Comme la K-Station, il a une polyphonie de 8 voix, double du premier du nom, ici les deux timbres sont gérables en mode tout ensemble (layer)


Séparés sur le clavier (split)


ou chacun son canal MIDI (layer)


comme deux microKorg à séquencer en un.

17 effets au lieu du seul delai de son petit frère.


Un “user scale” qui permet un micro tuning sur les notes de l’octave


Il suffit de survoler avec la souris en jouant de la molette centrale

Voilà les principaux points qui ont retenu mon attention sur cette sympathique boite à sons à l’heure actuelle.

Il s'agit d'un synthétiseur compact (et pratique du coup pour une utilisation nomade) avec un moteur Virtual Analog.
8 voix de polyphonie. Arpegiateur synchronisable.Vocodeur.
Je l'utilise dans mon home studio, branché sur ma Fostex 812 modifiée, aux côté d'un petit set analogique et numérique (P5 rev4, Minimoog, Korg Poly 61M et Yamaha Tx802)
Principalement pour de la musique disco/funk/électrofunk.

La construction est assez basique, notamment un peu de jeu dans les potards et les gros boutons, mais ça fait le taff niveau solidité, rien a déclarer pour le moment. On dirait que l'écran provient de la Korg Electribe tandis que le panel et la coque ressemble au Fender Rhodes.
Pour la prise en main, il y a trois étapes ,du changement de patch à gros boutons, que même un petit de 4 ans pourrait comprendre, à une édition poussée sur logiciel, tout le monde y trouve son compte et ça c'est super.
Le toucher du mini clavier est sympa et silencieux, du coup pour composer à 3h du mat sans bruit c'est parfait !

Le son.
Clairement c'est l'un des meilleurs V.A que j'ai eu et entendu.
Pour ma recherche sonore typée 80' c'est le top sans se ruiner.
Le son est toujours trés précis sur ce synthé et a une couleur typée vintage suivant le patch.
Il est versatile, on peut sortir des basslines à la Juno 60 ou à la Polysix sans pb et ça sonne pas du tout ridicule.
Une brass à la Oberheim ou P5, no problemo il sait le faire, toujours crédible.
Franchement il peut en bluffer plus d'un, c'est surprenant !
Il peut sonner ancien ou récent.
Bien évidemment il faut se plonger sur l'editeur et les effets.
J'insiste sur la finesse et la définition du son qui en fait un super V.A.
En faisant une track complète avec, quand je compare avec mes analos, c'est plus "écoutable" ,
attention,
dans le sens ou on perçoit mieux chaque son, sans sonner trop fin non plus.
Avec les analos on a de l'épaisseur et du caractère mais il faut plus user de l'eq et du compresseur sous peine de vite se retrouver avec une bouillie sonore.
Pour le reste des sons c'est bien, y'en a pour tout les goûts.
Les pianos c'est moyen mais bon je ne lui en veux pas.
Le vocodeur fait le taff mais reste un peu faiblard en sortie.
Les effets sont pas mal du tout, r.a.s de ce côté la et il ne faut pas s'en priver si on veut arriver à ses fins.
On peut faire un patch single 8 voix ou split, multi ou layer et dans ces derniers cas la polyphonie est limitée a 4 voix, un peu short mais peut suffir suivant l'usage.
Par ex. mode split on peut créer 2 patchs indépendants avec pour chacun une sortie audio, soit L ou R en réglant le pan des couches.
L'arpégiateur est synchronisable en midi.
Il y quelque chose que j'apprécie aussi au niveau du son et c'est assez difficile a décrire; comme sur mes autres synthés analos, le son est centré assez haut et profond dans l'espace stéréo, on pourrait parler de phase mais je ne suis pas sur..
A la différence de mes vst qui sonne toujours "direct in the face"..

L'éditeur est bien et simpliste tout en restant complet. Je n'aime pas trop en revanche la gestion des patchs.

Pour finir, c'est un super petit synthé qui convient aussi bien aux débutants qu'aux exigeants avec un super prix en occaz.
Alors pourquoi payer plus cher ?..

un an que je l'ai et je suis super jouasse,
ce petit korg est très puissant, le son est gras (pour de l'émulation),
je suis scotché par le gros son qui en sort ...
les sons sont de très bons goûts y compris les plus "connotés techno / electro",
pour un novice comme moi , le microkorg est très facile niveau bidouille de synthé, on peut faire plein de sons personnels assez facilement, l'arpegiator et le vocoder sont aussi très praticables,
le clavier n'est pas si mal, et l'engin pousse à la créativité...
je m'en sers en live surtout,
le son de piano acoustique est vraiment réussi,
pour ce prix c'est vraiment cool.

Korg a eu il y a quelques années une politique intéressante de démocratisation des machines, et le Microkorg a fait partie de cette vague. On se dit qu'à ce prix il ne peut s'agir que d'un gadget, mais on est agréablement surpris par la palette de sons et on se dit qu'il y a moyen de s'amuser. Une fois chez soi par contre c'est la déception : le son est plat, pas de patate, pas d'aigus. Rajoutez à cela qu'on se lasse vite du mini clavier... bref on croyait avoir affaire à un jouet, et on découvre que c'en est un. Voilà, maintenant que des instruments plus sérieux, notamment analogiques, arrivent dans cette gamme de prix, on peut oublier cette génération et passer à autre chose.